両親の介護に必死になる子どもたち　～自分の人生も大切に

私が以前働いていた施設では、毎週のように、お父さんのもとに来られ、
あれこれと世話をする娘さんがおられました。

お父さんが施設に入る前は、二人で家で過ごされていました。
お父さんが体格がよく、娘さんはほっそりされていたので、オムツ交換や入浴など
娘さん一人では難しかったのでしょう、施設に入所することになりました。

その娘さんのご両親は、施設で安全に暮らしています。
職員さんのケアも行き届き、安心できる環境です。

でも娘さんは施設に来る度、こう聞いてきます。

「父は施設でちゃんと食べていますか？」
「父は夜、眠れていますか？」
「もっとこうした方がいいでしょうか？」

心配するお気持ちは、とてもよくわかります。
でも、そんな娘さん自身はというと…

「自分の時間なんて全然ないんです」
「気が休まることがないんです」

と、ため息まじりに話されます。

介護は、親のためにやっていること。
でも、気がつくと、それが「自分のすべて」になってしまうことがあります。

親のことを考え、心配し、動き続ける。
だけど、ふと振り返ると、自分自身のことは何も考えていなかった。
そんな状態に、無意識でなってしまうんです。

「お父さんは施設で安心して過ごされています。
娘さんは自分の時間を大事にしてください。」とお伝えしますが、
実際介護ばかりしてきたので、
自分のしたいことが見えてこないのかもしれません。

親の介護に必死になることは、決して悪いことではありません。
むしろ、愛情そのものです。

でも、親が本当に安心するのは
「自分の子どもが、元気に笑っている姿」かもしれません。

介護は、時に「自分を見失ってしまうもの」です。
でも、どうか忘れないでほしいことがあります。

親は親の人生。
そして、子供には子供の人生があります。

親の介護に必死になるあまり、子供さん自身の人生が止まってしまわないように。
子供が笑顔でいることこそが、何よりの親孝行なのかもしれません。

無理をしすぎず、心と体を大事にしてほしいものです。